മരണത്തിന്റെ തിരുമുഖം

മരണത്തിന്റെ തിരുമുഖം

ശശിധരൻ പെരുമ്പാവൂർ

വളരെ ദൂരെ നിന്ന് അവർ തടാക കരയിൽ എത്തുന്നതുവരെ എല്ലാം തികച്ചും സാധാരണമായിരുന്നു.

"അവിടെ എത്തിയ ശേഷം നമുക്ക് ബോട്ടിൽ യാത്ര ചെയ്യണം" വിക്രം, ഒരു സ്പന്ദിക്കുന്ന ശബ്ദത്തോടെ പറഞ്ഞു. ബോട്ടിലെ യാത്രയെക്കുറിച്ച് പറയുമ്പോൾ അവന്റെ മുഖം വിടർന്നു. കാരണം ജലക്ഷാമം പതിവായ ഒരു വീട്ടിൽ നിന്നാണ് അവൻ വരുന്നത്. കുളിക്കാനും, ചിലപ്പോൾ കുടിക്കാനും വരെ വെള്ളം അല്ലെന്നും തൂക്കിയും ഉപയോഗിച്ചിരുന്ന വീട്ടിൽ നിന്നും.

എറിതികയ്ക്ക് ഇത് നന്നായി അറിയാം. എന്നാൽ അവൾക്ക് അങ്ങനെ യായിരുന്നില്ല. അവളുടെ വീടിന്റെ വലിയ കോമ്പൗണ്ടിന്റെ വശത്തുകൂടി കടന്നുപോകുന്ന തോട്, എന്നും രാവിലെ കട്ടിലിൽ നിന്ന് താഴേക്കിറങ്ങി മുറ്റത്തെത്തുമ്പോൾ അവളുടെ പതിവ് കാഴ്ചയാണ്. വെള്ളമൊഴുകുന്നതുപോലെ ഗ്ലാസ്സിനൊപ്പം തിളങ്ങുന്ന അതിന്റെ സംഗീത ശബ്ദവും.

ഈ തെളിഞ്ഞ വെള്ളത്തിനുള്ളിൽ നീന്തിത്തുടിക്കുന്ന പലതരം മീനുകൾ ചിലപ്പോൾ അവളെ ഇഷ്ടപ്പെട്ട പോലെ അവളുടെ മുന്നിൽ വന്ന് നിൽക്കുന്നതും കാണാം.. അറിയാതെ ഒരു മത്സ്യം തന്റെ കാൽക്കീഴിൽ ചതഞ്ഞരഞ്ഞതായി ഒരിക്കൽ അവൾ ഓർത്തു.

അവൾ വളരെ ദുഖിച്ചു ആ സംഭവത്തിൽ, അന്ന് രാവിലെ അവൾ പ്രഭാതഭക്ഷണത്തിന് ഒന്നും കഴിച്ചില്ല. എല്ലാ ദിവസവും രാവിലെ ആ നീരാവിയിലൂടെ വിവിധ വലുപ്പത്തിലും നിറത്തിലും രൂപത്തിലും ഉള്ള മത്സ്യങ്ങൾ കടന്നുപോകുന്നത് അവൾ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ ഉള്ള ഒരു സ്ഥലത്തു നിന്നും വരുന്ന അവൾക്കു, ജലമോ, ജലാശയമോ കാണുന്നതും, അതിൽ ഇറങ്ങുന്നതും ഒരു അത്ഭുതമല്ല. എന്നാൽ വിക്രമിന് അങ്ങനെ ആയിരുന്നില്ല. മരങ്ങൾ ഇല്ല, ചെടികൾ പോലും എണ്ണപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഓരോ പ്രഭാതത്തിലും വെള്ളത്തിന് ക്ഷാമം അനുഭവപ്പെടുന്നു.

"എവിടെ നിന്നാണ് ഈ വെള്ളം വരുന്നത്?" അവൾ ഒരു ദിവസം അമ്മയോട് ചോദിച്ചു.

അമ്മ കല്യാണി രാമൻ പറയുമായിരുന്നു,

"കിഴക്കുവശത്തുള്ള നീല കുന്നുകളുടെ മുകളിൽ ഇരിക്കുന്ന ദൈവത്തിൽ നിന്ന്".

അവളുടെ വീടിന്റെ കിഴക്ക് ഭാഗത്ത് നീലയും ചിലപ്പോൾ കറുത്തതുമായ പർവതമാണെങ്കിലും, അവൾ അത് കാണാൻ ഇഷ്ടപ്പെടുന്നു. ആ മലമുകളിൽ നിന്ന് സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്നത് അവൾ കാണുമ്പോൾ എന്തെന്നില്ലാത്ത ഒരു ആനന്ദം അവൾ അനുഭവിച്ചിരുന്നു. ചെറുപ്പത്തിലേ മുതൽ ആ കാഴ്ച കാണുന്നതാണെങ്കിൽ കൂടി.

“അവിടെ സൂര്യനും ചില ദിവസങ്ങളിൽ ചന്ദ്രനും വരുന്നു.

രാത്രിയിൽ സൂര്യൻ എവിടെയാണ് താമസിക്കുന്നത്? സൂര്യന് അവിടെ വീടുണ്ടോ?" അവൾ അമ്മയോട് ചോദിച്ചു.

വലതു കൈയിൽ ചെമ്പിന്റെ മുറുക്കാൻ ചെല്ലവും ആയി മുത്തശ്ശി ലക്ഷ്മി അമ്മാള് പറഞ്ഞു .

"സൂര്യൻ രാവും പകലും സഞ്ചരിക്കുന്നു, ഭഗവാന് വീടില്ല, ഈ ലോകം അവന്റെ വീടാണ്"

എറിതികയുടെ ജീവിതം അങ്ങനെയായിരുന്നു. അമ്മയും അമ്മാവന്മാരും പല ആളുകളും വിവരിച്ച കഥകളും സംഭവങ്ങളും. ഉത്സവകാലത്ത് ദൂരെ സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് ബന്ധുക്കൾ അവളുടെ വീട്ടിൽ വരുമായിരുന്നു. മുത്തശ്ശിയുടെ വാക്കുകൾ പോലെ "നമ്മളെയെല്ലാം നല്ല നിലയിൽ നിലനിർത്തുന്ന കാളിയുടെ ക്ഷേത്രമായ മലയോരത്തിനടുത്തുള്ള ക്ഷേത്രത്തിലേക്ക് പോകണം അവിടെ നമ്മളെ കാക്കുന്ന ദേവി വിരാജിക്കുന്നതും കാണാം.". എന്നിട്ടു പല്ലു കൊഴിഞ്ഞു തുടങ്ങിയ മോനാ കാട്ടി ചിരിക്കും. തന്റെ വിവരണം ശരി ആയിരുന്നു എന്ന് തോന്നും പോലെ. .

നഗരത്തിലെ അവളുടെ ജീവിതം മാറ്റിവച്ച ശേഷം, പ്രൊഫസർമാരും മിക്ക വിദ്യാർത്ഥികളും പാശ്ചാത്യ സംസ്കാര പെരുമാറ്റം ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു കോളേജിൽ, അതിവേഗ ട്രെയിനുകളിലൂടെയുള്ള യാത്ര, പാശ്ചാത്യ ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കുക, എപ്പോഴും സിനിമ കാണുക. ഹിന്ദി അല്ലെങ്കിൽ ഇംഗ്ലീഷ് സിനിമകൾ. രാവിലെയോ വൈകുന്നേരമോ ആരാധനയില്ല. അവരിൽ മൂന്ന് പേർ ഒരേ മുറിയിൽ താമസി ക്കുന്നു,

നാൻസി കൂടുതൽ മിതമാണ്. അവളുടെ അച്ഛനും അമ്മയും വിദേശത്ത് ജോലി ചെയ്യുന്നു. എല്ലാ വർഷവും ഒരിക്കൽ സന്ദർശിക്കുന്നു. എറിത്‌ക തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ഇതുവരെ കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത മേക്കപ്പ് മെറ്റീരിയലിനൊപ്പം മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങളും എഴുത്ത് സാമഗ്രികളും കൊണ്ടുവരുന്നു. എന്നാൽ നാൻസി എല്ലാ മെറ്റീരിയലുകളും എറിതികയുമായി യാതൊരു വിലപേശലോ അതിരുകളോ ഇല്ലാതെ പങ്കിടുന്നു.

"ഇത് എനിക്കും നിനക്കും വേണ്ടിയുള്ളതാണ് എറിതിക" നാൻസി എപ്പോഴും പറയാറുണ്ട്. രണ്ടാം വർഷത്തിനു ശേഷം, നാൻസിയുടെ അമ്മ എറിതിക യ്ക്കും ചില പ്രത്യേക സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുവരുന്നു.

“നീ എന്റെ മകളുടെ ഉറ്റസുഹൃത്താണ്, അതിനാൽ ഞാൻ നിനക്കായി എന്തെങ്കിലും വാങ്ങി, എറിതിക," അവളുടെ അമ്മ, ചില പ്രത്യേക സാധനങ്ങൾ കൈമാറുമ്പോൾ പറയുമായിരുന്നു, ഒരു നഴ്‌സ് ആയി വിദേശത്തു ജോലി ചെയ്യുന്ന നാൻസിയുടെ 'അമ്മ എപ്പോൾ വരുമ്പോഴും നാൻസിക്ക് കൊടുക്കുന്ന എന്തും അതിന്റെ ഒരു കോപ്പി എരിത്രികക്കും കൊടുക്കും.

വിക്രം എപ്പോഴും തന്റെ പ്രസംഗങ്ങൾക്കുള്ളിൽ വെള്ളം, വാട്ടർ ഫ്രണ്ട് കാഴ്ചകൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. പക്ഷേ അദ്ദേഹം കവിയല്ല. എറിതിക ആലോചിച്ചിരുന്നു. കാരണം അദ്ദേഹത്തിന്റെ സംസാരത്തിൽ അത്ര ചലിക്കുന്ന വാക്കുകളില്ല.

“ആരെങ്കിലും വ്യക്തമായ വാക്കുകളിൽ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, അയാൾക്ക് ഒരു പ്രത്യേക സ്വഭാവമുണ്ടെന്ന് കരുതുക,” എറിതികയുടെ അച്ഛൻ കല്യാണിയോട് ദേഷ്യപ്പെട്ട പ്പോൾ പറഞ്ഞു. എറിതികയുടെ ഇളയ സഹോദരൻ കുമാർ പറയുമായിരുന്നു, "അച്ഛൻ നമുക്ക് ഭാവിയിലേക്ക് ഉപദേശങ്ങൾ നൽകുന്നു"

അവളുടെ ജീവിതത്തിൽ എറിതിക അത് നിലനിർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്നാൽ വിക്രമിനെ കണ്ടുമുട്ടിയ ശേഷം അവൾ എല്ലാം മറക്കുന്നു. അവന്റെ വിടർന്ന കവിൾ അവനു ശോഭനമായ ഭാവിയുണ്ടെന്ന് അവളെ ചിന്തിപ്പിച്ചു. ഒരു ദിവസം അവളുടെ അമ്മാവൻ അവന്റെ സുഹൃത്തിനോട് പറഞ്ഞു,

"വിശാലമായ കവിൾ മനുഷ്യനെ ജ്ഞാനിയാക്കുന്നു" അവൾ അത് കേട്ട് അവളുടെ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.

ബോട്ട് വാടകയ്‌ക്കെടുക്കുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് വിക്രം ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ അവിടെ എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് അദ്ദേഹം വാക്കുകൾ മാറ്റി. എറിതിക വളരെ വിഷമിച്ചു. പക്ഷേ ഇന്നലത്തെ പോലെ ദേഷ്യപ്പെട്ട വാക്കുകൾ എറിതികയെയും അവനോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടു.

കോളേജ് ഓഡിറ്റോറിയത്തിൽ വെച്ച് ബന്ധം, വിവാഹം, മധുരകുടുംബത്തിൽ നിന്നും അവളുടെ സുന്ദര മായാ ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നും വേർപിരിയൽ എന്നിവയ്ക്ക് ശേഷം അവൾ പൂർണ്ണ തൃപ്തയായിരുന്നില്ല. എന്നാൽ എങ്ങനെയെങ്കിലും അവൾ വലയിൽ വീണു, അവൾക്ക് അഡ്ജസ്റ്റ് ചെയ്ത് അതിജീവിക്കണം എന്ന് ബോധ്യം ഉണ്ടായിരുന്നു താനും.

ബോട്ട് വാടകയ്‌ക്കെടുക്കുന്ന സ്ഥലത്ത് നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തി വിക്രം ആത്മഹത്യാ പോയിന്റിലേക്ക് ഓടിയപ്പോൾ അവൾ നിരാശയായി. എരിതിക എപ്പോഴും ആ വാക്കിനെ ഭയപ്പെടുന്നു. അവൾ അവന്റെ മുന്നിൽ കുറ്റസമ്മതം നടത്തിയിട്ടുണ്ട് . പക്ഷേ, അദ്ദേഹം തന്റെ മനോഭാവത്തെ മാറ്റാതെ ജീവിച്ചു പോന്നു. ഒരു നിമിഷത്തിനുള്ളിൽ അവൻ സുയിസൈഡാൽ പോയിന്റിലേക്കു ഓടി. അവളിൽ നിന്ന് അകന്നു, അവളോട് പറയാതെ.

അവന്റെ പ്രവൃത്തിയോട് എങ്ങനെ പ്രതികരിക്കണമെന്ന് എറിതികയ്ക്ക് അറിയില്ല.

"നിങ്ങൾക്ക് നിരാശ തോന്നുമ്പോഴെല്ലാം, നല്ല ലക്ഷ്യങ്ങളുള്ള ഒരു ഭാവി കാര്യത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുക" എന്ന അച്ഛന്റെ ദയയുള്ള വാക്കുകൾ അവൾ പെട്ടെന്ന് ഓർത്തു. കരച്ചിൽ ഒതുക്കാൻ പാടുപെട്ടു.

"എന്നാൽ ചിന്തിക്കാൻ നല്ല ലക്ഷ്യങ്ങളൊന്നുമില്ല." അവൾ മനസ്സിൽ ഉറപ്പിച്ചു.

പട്ടണത്തിന് നടുവിലുള്ള അമ്മാവന്റേതായ ഒരു ചെറിയ വീട്ടിൽ നിന്ന് യാത്ര തുടങ്ങിയപ്പോൾ വിക്രമിന്റെ തല അൽപ്പം ഉയർന്നിരുന്നു.

എപ്പോഴും നനഞ്ഞൊഴുകുന്ന അവളുടെ വീടിന്റെ നീരൊഴുക്കിന്റെ അരികിൽ, വിക്രമിന്റെ വീട്ടിലെ ഉപയോഗത്തിനുള്ള അളവിലുള്ള വെള്ളത്തെക്കുറിച്ച് അവൾക്ക് ചിലപ്പോൾ നിരാശ തോന്നിയിരുന്നു.

ധൃതിയിൽ പോകേണ്ട വിരാം എവിടെയാണെന്ന് അവൾക്ക് കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. എപ്പോഴെങ്കിലും അവൻ വലിയ സന്തോഷത്തി ലായിരിക്കുമ്പോൾ, അല്ലെങ്കിൽ ശക്തമായ വാക്കുകളിൽ പോലും പിന്തുണ യ്ക്കുന്നതോ എതിർക്കുന്നതോ ആയ മനോഭാവത്തിൽ ആയിരിക്കുമ്പോൾ, അവന്റെ കവിൾ വായിക്കപ്പെടുകയും ഒരു പുരികത്തിൽ നിന്ന് മറ്റൊന്നിലേക്കുള്ള ദൂരം സാധാരണയായി സംസാരിക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതലായിരിക്കും.

“ഒരിക്കലുമില്ല, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ യാത്ര ചെയ്യാനുള്ള അവസ്ഥ അസാധ്യമാണെന്ന് തോന്നുന്നു” അവൻ അഭ്യർത്ഥിച്ചപ്പോൾ അവൾ വീണ്ടും സ്ഥിരീകരിച്ചു, ബോട്ട് യാത്രയ്ക്ക് പോകാൻ അവളെ അമർത്താൻ ശ്രമിച്ചു.

“ഞങ്ങൾ ഈ വെള്ളത്തിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുന്ന ഒരു ടീം മാത്രമല്ല. ഹോ നമ്മുടെ മുഖത്ത് അടിക്കുമ്പോഴുള്ള തണുത്ത കാറ്റ് നമ്മെ മറ്റൊരു ലോകത്തേക്ക് എത്തിക്കും” എന്ന് രാവിലെ അവൻ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. അവൻ അവളിൽ നിന്ന് ഓടിപ്പോയപ്പോൾ, ദേഷ്യം നിറഞ്ഞ വാക്കുകൾ അവളുടെ മനസ്സിനെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചു. അവൾ ബാഗ് ഭൂമിയിലേക്ക് വലിച്ചെറിഞ്ഞ് ആത്മഹത്യാ പോയിന്റിലേക്ക് ഓടി. ആ സ്ഥലത്തിന്റെ ആഴം വരെ ആളുകൾ അവിടെ വീക്ഷിച്ചു. അവിടെ ആരോ വീഴുന്നത് അവൾക്ക് കാണാമായിരുന്നു. പക്ഷെ അത് ചെയ്യാൻ അവൾക്ക് ഭയമായിരുന്നു. അവളുടെ മുൻകാല ജീവിതത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുന്നു. മധുരമായ ചിന്തയോ സംസാരമോ പെരുമാറ്റമോ ഒന്നും അറിയാതെയാണ് ഈ പുരുഷനെ വിവാഹം ചെയ്യുന്നത്. അവൻ എന്ത് വിചാരിച്ചാലും ശരിയാണ്. അവൾ അവിടെ കുറെ മണിക്കൂറുകൾ കാത്തു നിന്നു. വിക്രം കടന്നുപോയ വഴിയിലേക്ക് മടങ്ങി. "അവൻ കുറ്റിക്കാട്ടിൽ ഒളിച്ചിരിക്കാം." അവൾ ചിന്തിച്ചു പലയിടത്തും തിരയാൻ തുടങ്ങി.

അവസാനം അവൾ ആത്മഹത്യാ പോയിന്റിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു, ആഴത്തിലേക്ക് നോക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ അടുത്ത് ഒരു ഷൂ കിടക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ദിവസം ടൗണിലെ വലിയ സൂപ്പർ മാർക്കറ്റിൽ പോയപ്പോൾ വാങ്ങിയതായിരുന്നു ഇത്.

"ഈ ഷൂ വർഷങ്ങളോളം ഉപയോഗിക്കാനാകും, അതിനാലാണ് ഇതിന് ഉയർന്ന വിലയുള്ളത്," വിക്രം പറഞ്ഞു. ഒരു ചെരുപ്പ് അവിടെ ഒരു മൂലയിൽ കിടക്കുന്നു. അവൾ ഷൂവിന്റെ അടുത്തേക്ക് ഓടി, അടുത്ത് നോക്കി. ഒരേ ഷൂ. അവളുടെ കണ്ണുകളിൽ കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്നുണ്ടാകാം. അവൾ താഴേക്ക് നോക്കി, "വിക്രം, എന്റെ പ്രിയനേ" എന്ന് വിളിച്ചു.