தாவோ-தே-சிங் (Tao-Te-Ching) ஆன்மீக இலக்கியத்தின் உன்னதமான ஒன்றாகும், இது இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு எழுதப்பட்டது. தாவோ தே சிங் தாவோவை (பிரம்மத்துடன் ஒப்பிடலாம்) அனைத்து இருப்புகளின் ஆதாரமாகம விவரிக்கிறார்: அது கண்ணுக்குத் தெரியாதது, ஆனால் அதீதமானது அல்ல, அபரிமிதமான சக்தி வாய்ந்தது, ஆனால் மிகவும் தாழ்மையானது. தாவோவின் இயற்கை சமநிலையை சீர்குலைக்கும் வகையில் பலர் இயற்கைக்கு மாறான முறையில் செயல்படுகின்றனர். தாவோ தே சிங், தாவோவுடன் இணக்கமாக, மக்கள் தங்கள் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்ப வழிவகுக்கிறது. Wu Wei “சும்ம இருத்தல்” என்பது தாவோ-தே- சிங்கின் மையக் கருத்தாகும். Lao Tzu கருத்து பன்முகத்தன்மை கொண்டது, மேலும் ஆங்கில மொழிபெயர்ப்பில் கூட வார்த்தைகளின் பல அர்த்தங்களில் பிரதிபலிக்கிறது; நாடக அர்த்தத்தில் "எதையும் செய்யாதது", "வற்புறுத்தாதது", "செயல்படாதது", "ஒன்றுமில்லாததை உருவாக்குதல்", "தன்னிச்சையாக செயல்படுதல்" மற்றும் "கணத்தோடு ஓடுவது" என்று பொருள் கொள்ளலாம்.
சீன பாரம்பரியத்தின் படி Lao Tzu கிமு 6 ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்தார். Lao Tzu பல வரலாற்று நபர்களின் தொகுப்பு என்றும், அவர் ஒரு புராண உருவம் என்றும், அல்லது அவர் உண்மையில் கிமு 5-4 ஆம் நூற்றாண்டில் வாழ்ந்தார் என்றும் வரலாற்றாசிரியர்கள் பலவாறு வாதிடுகின்றனர். சீன கலாச்சாரத்தில் ஒரு முக்கிய நபராக இருப்பதன் விளைவாக, பிரபுக்கள் மற்றும் பொது மக்கள் இருவரும் தங்கள் பரம்பரையில் லாவோ சூ என்று கூறுகின்றனர்.
