ಕರ್ನಾಟಕಕ್ಕೆ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾದ ಒಂದು ಗತಕಾಲವಿದೆ. ಇದು ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಶಾಸನಗಳು, ಸ್ಮಾರಕ (ಅಂದರೆ ವೀರ, ಮಹಾಸತಿ ಮತ್ತು ಅತ್ಮಾಹುತಿ) ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಶ್ರೀಮಂತ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಮತ್ತು ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಪರಂಪರೆಯ ಸ್ಮಾರಕಗಳಿಂದ ಆಶೀರ್ವದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ. ಇದು ಇತಿಹಾಸಪೂರ್ವ ಕಾಲದ ಅನೇಕ ತಾಣಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಕೃಷ್ಣಾ, ಭೀಮಾ, ಮಲಪ್ರಭಾ, ಘಟಪ್ರಭಾ, ಕಾವೇರಿ, ಹೇಮಾವತಿ, ಶಿಂಷಾ, ತುಂಗಭದ್ರಾ, ಮಂಜ್ರಾ, ಪೆನ್ನಾರ್, ನೇತ್ರಾವತಿ ಮುಂತಾದ ನದಿ ಕಣಿವೆಗಳಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಉಪನದಿಗಳಲ್ಲಿ ಹರಡಿಕೊಂಡಿವೆ. ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಪೂರ್ವ-ಐತಿಹಾಸಿಕ ಅಧ್ಯಯನಗಳು 1836 ರಲ್ಲಿ ಬಳ್ಳಾರಿ ಪ್ರದೇಶದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಅಧಿಕಾರಿ ಕ್ಯೂಬೋಲ್ಡ್ ಅವರು ಕುಪ್ಗಲ್ ಮತ್ತು ಕುಡತಿನಿಯಲ್ಲಿ ಬೂದಿ ದಿಣ್ಣೆಗಳ ಆವಿಷ್ಕಾರದೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಎಂದು ಗಮನಿಸುವುದು ಬಹಳ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ, ನಂತರ ಅದು ಮದ್ರಾಸ್ ಪ್ರೆಸಿಡೆನ್ಸಿಯ ಭಾಗವಾಯಿತು. ನಂತರದ ಸಂಶೋಧನೆಗಳು ಕರ್ನಾಟಕದಲ್ಲಿ ಅಸಂಖ್ಯಾತ ಪೂರ್ವ-ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸ್ಥಳಗಳೊಂದಿಗೆ ಶಿಲಾಯುಗದ ಮನುಷ್ಯನ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿವೆ. ಕರ್ನಾಟಕದ ಪೂರ್ವ-ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತಿ, ಅಂದರೆ, ಕೈ-ಕೊಡಲಿ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯು ಆಫ್ರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿದ್ದ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯೊಂದಿಗೆ ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿ ಹೋಲಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಭಾರತದ ಪೂರ್ವ-ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯಿಂದ ಸಾಕಷ್ಟು ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ. ಹುಣಸಗಿ, ಗುಲ್ಬಾಳ್, ಕಾಳದೇವನಹಳ್ಳಿ, ತೆಗ್ಗಿನಹಳ್ಳಿ, ಬೂದಿಹಾಳ್, ಪಿಕ್ಲಿಹಾಳ್, ಕಿಬ್ಬನಹಳ್ಳಿ, ನಿಟ್ಟೂರು, ಅನಗವಾಡಿ, ಕಲಾದಗಿ, ಕದ, ನ್ಯಾಮತಿ, ಬಾಳೆಹೊನ್ನೂರು ಮತ್ತು ಉಪ್ಪಿನಂಗಡಿ (ಆದಿ ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲಾಯುಗ) ; ಹೆರಕಲ್, ತಮ್ಮಿನಹಾಳ್, ಸಾವಳಗಿ, ಸಾಲ್ವಾಡಗಿ, ಮೆಣಸಗಿ, ಪಟ್ಟದಕಲ್, ವಜ್ಜಲ, ನಾರಾವಿ ಮತ್ತು ತಲಕಾಡ್ (ಮಧ್ಯ ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲಾಯುಗ); ಕೋವಳ್ಳಿ, ಇಂಗಳೇಶ್ವರ, ಯಾದವಾಡ ಮತ್ತು ಮರಳಭಾವಿ (ನವ ಪ್ರಾಚೀನ ಶಿಲಾಯುಗ); ಬೇಗಂಪುರ, ವನಮಾಪುರಹಳ್ಳಿ, ಹಿಂಗಣಿ, ಇಂಗಳೇಶ್ವರ, ತಮ್ಮಿನಹಾಳ್, ಶೃಂಗೇರಿ, ಜಾಲಹಳ್ಳಿ, ಕಿಬ್ಬನಹಳ್ಳಿ, ಸಂಗನಕಲ್, ಬ್ರಹ್ಮಗಿರಿ, ಉಪ್ಪಿನಂಗಡಿ, ಮಾಣಿ ಮತ್ತು ದೊಡ್ಡಗುಣಿ